Автомобильная история богата не только невероятными удачами, но и столь же громкими провалами. Каждая из этих моделей была по-своему интересна, а их создатели имели все основания удивить покупателей и войти в историю, - и все же эти автомобили стали памятниками несбывшимся надеждам. Даже если автомобиль неплох, непонимание законов спроса и предложения ставит крест на новинке быстрее, чем любые дефекты. Технические ошибки могут проявиться не сразу, но неудачный дизайн или попытка опереться на несуществующий сектор рынка моментально бьют производителей по кошельку.
Pontiac Aztek: лебединая песня марки
Когда автомобиль впервые показали на автошоу в Детройте в 1999 году, зрители дружно выдохнули – причем не от восхищения. Обозреватель журнала «Тайм» заметил: «Автомобиль возненавидили с первого взгляда и вряд ли стали бы ненавидеть сильнее, даже если бы его капот был украшен свастикой». Но уродливый дизайн – полбеды: вскоре покупатели поняли, что управляемость Pontiac Aztek также далека от идеала. Представитель корпорации General Motors, в которую входила фирма Pontiac, заявил: «Мы бы уволили того, кто дал этому авто «зеленый свет», только никто не хочет в этом признаваться». Всего было продано 5020 автомобилей, после чего модель сняли с производства, и в 2010 году фирма обанкротилась. Летом прошлого года Pontiac Aztek снова привлек к себе снимание: на аукционе eBay выставили авто с порядковым номером 001. Ее хозяин за 12 лет проехал всего 12000 км, - то ли он стеснялся выезжать, то ли не хотел лишний раз рисковать жизнью. Владелец просил 18999 долларов – сумма немаленькая, если учесть, что в 2001 году Pontiac Aztek стоил 21400 долларов. Но покупателей на раритет не нашлось.
Yugo GV: худший автомобиль тысячелетия
Yugo GV стоила всего 3990 долларов, и это было ее единственное преимущество. Бизнесмен Малкольм Бриклин в 1980-е решил покорить американский рынок автомобилем с особо низкой ценой, созданным за границей. Его выбор пал на продукцию югославского завода Zastava. Чтобы сделать местные драндулеты годными для продажи в США, Бриклин потребовал от производителей внести в их конструкцию несколько сотен улучшений. Полный список изменений, отправленный по факсу, растянулся на четыре метра! Увы, «дошлифовка» не помогла: автомобиль обладал неисправными дефектами. Что еще хуже, Бриклин опрометчиво пообещал покупателям гарантию на 10 лет и вскоре был завален жалобами. В Yugo GV выходило из строя все, начиная с ремней безопасности и кончая днищем, которое разъедала коррозия. В 1989 году сильный порыв ветра сдул Yugo GV с моста – другие автомобили при этом устояли. В Америке удалось продать чуть более трех тысяч авто, причем многие из них – уже после банкротства Бриклина, когда все, что осталось, было распродано с аукциона за бесценок. Один бизнесмен купил 39 автомобилей по 92 доллара за штуку и потом не знал, куда их деть.их уже вряд ли можно было назвать «большой ценностью» (Great Value – именно так расшифровывались буквы GV в названии модели).
Studebaker Wagonaire: автомобиль «для никого»
Всего 940 экземпляров, проданных в США за четыре года, - абсолютный рекорд по отсутствию интереса покупателей. Вроде и фирма солидная, и автомобиль неплохой, но просчеты маркетологов обрекли его на забвение. Studebaker Wagonaire отличался увеличенным багажником, крышу над которым можно было сдвинуть, а задний бортик – откинуть. Это позволяло перевозить крупногабаритные грузы: в рекламном ролике счастливый хозяин грузил в авто холодильник. Но производители не учли, что на дорогом авто не возят подобные вещи. Тот, кому надо часто возить грузы, покупает пикап, а хозяин дорогого автомобиля, если ему понадобится перевезти что-то габаритное, нанимает грузовик. Сдвижная крыша у потребителей ассоциировалась с комфортом в хорошую погоду: здесь же, как выразился один критик, «чувством свободы и комфорта мог наслаждаться лишь ваш багажник». Осознав промах, фирма Studebaker выпустила модификацию авто без сдвижной крыши. В освободившееся пространство можно было поместить дополнительные сиденья, обращенные против хода движения. Залезать на них приходилось через дверцу багажника – понятно, что любителей такой езды тоже нашлось немного. Последний Wagonaire сошел с конвейера в 1966-м, а год спустя прекратила существование сама компания.
Double Model E: дорогое удовольствие
На этих автомобилях ездили миллионеры, махараджи и высшие чины Третьего рейха. Модель по всем параметрам не уступала конкурентам, по бесшумности, экологичности и надежности превосходила их на порядок. Эксцентричный миллионер Говард Хьюз считал Double Model E лучшим автомобилем в мире. Но авто не хватало одного – разумной цены. Американский инженер Абнер Добль в 1922 году сделал то, что никому раньше не приходило в голову, - соединил в своем творении жидкое топливо и паровой двигатель. До Абнера паровые автомобили топили углем, раскаляя специальный котел и поднимая в нем давление. Котел разогревался минут за десять, и лишь потом можно было ехать. Если предохранительный клапан выходил из строя, котел взрывался, обдавая пассажиров кипятком и раскаленным паром. Добль отказался от котла: в его автомобиле вода подавалась маленькими порциями в специальный парогенератор. Рабочее давление в нем достигалось за 30-40 секунд. Образовавшийся пар шел в цилиндры высокого давления, потом в цилиндры низкого давления и затем стравливался в конденсатор, откуда вода возвращалась в бак. При весе 2,2 тонны автомобиль потреблял всего 1,8 литров горючего на 100 км. В топливный бак можно было заливать все что угодно: бензин, керосин, спирт или мазут. Управление, комфорт, дизайн – все было идеальным. Но за идеал пришлось дорого платить: автомобиль стоил от 8800 до 11200 долларов, а самая массовая машина тех лет, Ford Model T, - менее 300 долларов. Именно поэтому Double Model E был выпущен в количестве всего 24 штук.
BMW X7: «Бумерваген»
Полноприводные исследования марки BMW вела уже давно, и вопрос выпуска внедорожника скорее лежал в маркетинговой плоскости. В начале XXI века ситуацию подстегнула продажа компании Ford филиала в виде Land Rover с почти завершенным и подготовленным к серии новым Range Rover. Маркетологи дали «зеленый свет», и инженеры тут же разразились «гибридом» из шасси нового «Рэнджа» и собственных моторов. Большой внедорожник от BMW родом из 2001-го должен был получить имя X7 и к 2005 году продаваться в США по цене около 70000 долларов. Но ни высокой ценой, ни гипотетической стопроцентной удачей на рынке не удалось скрыть главный недостаток модели – ее неважную управляемость. Официально в BMW не могли смириться со «средними» показателями внедорожника, и проект через 1,5 года закрыли. Думается, что истинной причиной отказа послужили кризис и нехватка средств. Тем более, что BMW вновь анонсировала выход X7 на сцену в 2015 году.
Mercedes-Benz C112: попытка вернуться
Компания Mercedes-Benz знаменита своими концептуальными разработками. Одна из таких – в некотором смысле прототип всех спорткаров марки, С112. Автомобиль не только выл абсолютно непохож на все, чем занимался концерн до этого, но и ознаменовал возвращение «Мерседеса» в мир суперкаров, откуда его на долгих 35 лет вышибла катастрофа в Ле-Мане 1955 года. Поднимающиеся двери в форме крыла чайки, центральное расположение шестилитровогоV12, самонастраивающаяся под дорожные условия электронная подвеска. Внешний вид – под стать дорожному болиду, способному разогнаться до «сотни» за 4,9 секунды. Но, несмотря на феерический успех прототипа на автосалоне во Франкфурте 1991 года и на обещания руководства компании возобновить проект, автомобиль так и остался экспериментальным. Daimler-Benz повторил попытку создания экзотического суперкара только в 2003 году, когда появился совершенно непохожий на С112 углепластиковый SLR McLaren.
Volvo C90R: зажигательный пенсионер
К концу XX века даже такой ортодоксальный бренд, как Volvo, озаботился проблемой смены имиджа. Строго говоря, штучные спортивные концепты марка изготавливала и раньше, но тут подход был шире. Динамичный спорткар с вертикальными «ламбо-дверями», битурбическим мотором V10 и полным приводом был обязан завоевать сердца поклонников. Но, выполнив программу ходовых тестов на полигоне, шведы внезапно свернули все дальнейшие работы по проекту.
Jaguar Lux: внедорожная кошка
Когда в 1996 году проект внедорожника под маркой Jaguar оказался закрыт, ценители британской автомобильной самобытности испытали облегчение. Еще бы! Под соусом едва ли не лучшего «автоангличанина» предлагалось подавать растянутый в длину и напичканый деревом с кожей Ford Explorer. Еще помнящим классические седаны 70-х англичанам подобный «бейдж-инжиниринг» казался вульгарным, если не хуже. Однако денег у тогдашнего хозяина марки, корпорации Ford, на настоящую разработку новинки не было, и от проекта завоевания полноприводного американского рынка пришлось отказаться. Десятилетия спустя Jaguar перешел под финансовое управление индийской Tata, которая в прошлом году во Франкфурте явила миру концептC-X17 – предвестник первого кроссовера марки Q-Type.
Ferrari F255: бєби-кар
Тобі рас ширить аудиторию покупателей, компанія Ferrari представила бюджетную модель F255 со скромным по спортивным меркам мотором V8 в 320 лошадиных сил, незамысловатым алюминиевым каркасом кузова и пластиковыми внешними панелями. Разработка действительно сулила хорошие прибыли, но в середине 1955 года появилась «полноформатная» F355, мигом затмившая собой и предшественниц, и свою менее амбициозную «родственницу». Удачная 355-я потребовала расширения производства, которое и произошло за счет мощностей, предназначенных для «бэби-Феррари».
Volkswagen Nardo: покоритель скорости
В числе нескольких весьма амбициозных концептов Volkswagen был проект W12, показанный в Токио в 1997 году. Автомобиль прежде всего привлекал необычным двигателем, «склеенным» из двух моторов VR6. Силовой агрегат выдавал 420 «лошадок», а внешность авто разработало ателье ItalDesign. Этот быстрый снаряд должен был принять участие в гонке «24 часа Ле-Мана» в 1999 году, но что-то не срослось, и прекрасный 12-цилиндровый концепт положили в долгий ящик. Чуть позже, в 2002 году, о нем снова заговорили, уже под именем Nardo. Так называется трасса, где W12 успел установить несколько мировых рекордов скорости. Обладатель 600-сильного мотора и потолка скорости в 350 км/ч имел все шансы «порвать» соперников во время реальных соревнований, но вдруг, буквально в течение месяца, все серьезные разговоры вокруг него утихли и больше уже не возобновлялись.
По материалам «DISCOVERY»
